燃料油廣泛用于電廠發(fā)電、船舶鍋爐燃料、加熱爐燃料、冶金爐和其它工業(yè)爐燃料。燃料油主要由石油的裂化殘?jiān)秃椭别s殘?jiān)椭瞥傻模涮攸c(diǎn)是粘度大，含非烴化合物、膠質(zhì)、瀝青質(zhì)多。

粘度
粘度是燃料油重要的性能指標(biāo)，是劃分燃料油等級(jí)的主要依據(jù)。它是對(duì)流動(dòng)性阻抗能力的度量，它的大小
表示燃料油的易流性、易泵送性和易霧化性能的好壞。對(duì)于高粘度的燃料油，一般需經(jīng)預(yù)熱，使粘度降至一定水平，然后進(jìn)入燃燒器以使在噴嘴處易于噴散霧化。粘度的測(cè)定方法，表示方法很多。在英國(guó)常用雷氏粘度(Redwood Viscosity)，美國(guó)慣用賽氏粘度(Saybolt Viscosity)，歐洲大陸則往往使用恩氏粘度(Engler Viscosity)，但各國(guó)正逐步更廣泛地采用運(yùn)動(dòng)粘度(Kinematic Viscosity)，因其測(cè)定的準(zhǔn)確度較上述諸法均高，且樣品用量少，測(cè)定迅速。各種粘度間的換算通?？赏ㄟ^(guò)已預(yù)先制好的轉(zhuǎn)換表查得近似值。
目前國(guó)內(nèi)較常用的是40°C運(yùn)動(dòng)粘度（餾分型燃料油）和100°C運(yùn)動(dòng)粘度（殘?jiān)腿剂嫌停?。中?guó)過(guò)去的燃料油行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)用恩氏粘度（80°C、100°C）作為質(zhì)量控制指標(biāo)，用80°C運(yùn)動(dòng)粘度來(lái)劃分牌號(hào)。油品運(yùn)動(dòng)粘度是油品的動(dòng)力粘度和密度的比值。運(yùn)動(dòng)粘度的單位是Stokes,即斯托克斯，簡(jiǎn)稱斯。當(dāng)流體的動(dòng)力粘度為1泊，密度為1g/cm3時(shí)的運(yùn)動(dòng)粘度為1斯托克斯。CST是Centistokes的縮寫，意思是厘斯，即1斯托克斯的百分之一。
含硫量
燃料油中的硫含量過(guò)高會(huì)引起金屬設(shè)備腐蝕的和環(huán)境污染。根據(jù)含硫量的高低，燃料油可以劃分為高硫、中硫、低硫燃料油。在石油的組分中除碳、氫外，硫是第三個(gè)主要組分，雖然在含量上遠(yuǎn)低于前兩者，但是其含量仍然是很重要的一個(gè)指標(biāo)。按含硫量的多少，燃料油一般又有低硫（LSFO）與高硫（HSFO）之分，前者含硫在1%以下，后者通常高達(dá)3.5%甚至4.5%或以上。另外還有低蠟油（Low Sulfur Waxy Residual縮寫LSWR），含蠟量高有高傾點(diǎn)（如40至50°C）。在上海期貨交易所交易的是高硫燃料油（HSFO）。